Dringender Handlungsbedarf für Angehörige und Freunde besteht, wenn Betroffene apathisch reagieren, nur noch mit leiser Stimme sprechen, kraftlos sind und beim kleinsten Konflikt mit Weinen reagieren. Betroffene zu therapeutischer Hilfe zu zwingen ist sinnlos. Häufig führt der Weg zu Hilfe über körperliche Folgeerkrankungen.
Magersüchtige sind von ihrem äußeren Erscheinungsbild auffallend dünn. Im zwischenmenschlichen Bereich sind sie oft hoch sensibel für die Bedürfnisse anderer und können sich meist verbal gut auseinander setzen. Allerdings scheint der Zugang zu ihrer eigenen Gefühlswelt sehr schwer möglich. Magersüchtige sind schwer emotional zu erreichen und zu unterstützen. Vor allem im außerfamiliären Rahmen in dem die Nahrungsaufnahme nicht so sehr im Vordergrund steht, ist auf folgende (nicht unmittelbar auf das Essen bezogene) Symptome zu achten: Es fehlt der Kontakt zum Körper und er wird ‚bekämpft‘, Bedürfnisse werden ignoriert, ständiges Wiegen und sich zu dick fühlen, der Kopf kontrolliert und steuert, Vermeidung lustbetonter Aktivität, Rückzugsverhalten, Auffallendes Tragen schwerer Gegenstände, exzessiver Sport, sich Kälte aussetzen (T-Shirt im Winter),…
Essstörungen sind Erkrankungen, bei denen es aufgrund von hohen seelischen Belastungen zu körperlichen Schäden kommt (psychosomatischen Störungen). Generell wird bei Essstörungen versucht über die Nahrungsaufnahme den Körper zu manipulieren. Am häufigsten sind Magersucht, Ess- Brechsucht /Bulimie und Binge Eating Störungen. Besonders zu beachten im sozialen Umfeld sind aber auch Vorboten von Essstörungen (latente Essstörung). Essstörungen stehen in Zusammenhang mit gesellschaftlichen Zwängen, die Gewicht, Aussehen, Idealfigur und Leistungsbewusstsein thematisieren. Den Betroffenen gemein ist dabei ein nicht funktionierendes Appetit- und Sättigungssystem.
